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Wintertourismus Österreich 2026/27: 21,7 Millionen Ankünfte erwartet
Die Österreich Werbung erwartet für die kommende Wintersaison 21,7 Millionen Ankünfte aus allen Herkunftsmärkten – ein Plus von 1,5 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Das geht aus der Studie „Winterpotenziale 2026/27“ hervor, die am 19. Oktober 2026 in Wien vorgestellt wurde. Demnach planen fast 16 Millionen Menschen aus zehn europäischen Märkten fix einen Winterurlaub in Österreich, weitere gut zehn Millionen ziehen das Land ernsthaft in Betracht.
Grundlage der Prognose ist eine Befragung von 10.000 Personen im Alter zwischen 18 und 75 Jahren in zehn Märkten – darunter Deutschland, die Schweiz, die Niederlande, Großbritannien, Polen und Tschechien –, aus denen im Winter 2025/26 insgesamt 79 Prozent aller Ankünfte in Österreich stammten. Die Erhebung wurde vom NIT – Institut für Tourismus- und Bäderforschung in Nordeuropa im Auftrag der Österreich Werbung Ende August bis Anfang September 2026 durchgeführt.
Kurzfristige Planung und stabiles Urlaubsbudget
Die Studie zeigt ein verändertes Buchungsverhalten: 36 Prozent der Österreich-Gäste beginnen erst zwei bis vier Wochen vor der Abreise mit der Planung, weitere 13 Prozent sogar erst in der letzten Woche. Beim Urlaubsbudget bleibt die Stimmung dennoch stabil. Nur elf Prozent der Befragten wollen weniger für Urlaub ausgeben, mehr als ein Drittel plant höhere Ausgaben. Gespart wird laut Studie eher bei Restaurant- und Cafébesuchen sowie je nach Situation bei der Unterkunft.
Beim wahrgenommenen Preis-Leistungs-Verhältnis für Skiurlaub liegt Österreich an erster Stelle: 38 Prozent der befragten Wintersportlerinnen und Wintersportler nennen das Land, gefolgt von Italien mit 25 Prozent. Unter jenen, die sehr wahrscheinlich im Winter 2026/27 nach Österreich reisen, sind es 52 Prozent. In allen zehn untersuchten Märkten zählt Österreich beim Skiurlaub zu den beiden beliebtesten Destinationen.
Das grundsätzliche Interesse wächst in einzelnen Märkten deutlich: In Großbritannien kommt Österreich für 56 Prozent der Winter-Reiseplanenden infrage, im Vorjahr waren es 47 Prozent. In Polen stieg der Wert von 49 auf 55 Prozent.
Branche meldet geteiltes Buchungsbild
Eine Blitzumfrage der Bundessparte Tourismus und Freizeitwirtschaft in der Wirtschaftskammer Österreich zeichnet für den Winter 2026/27 ein differenziertes Bild. Während 44 Prozent der befragten Betriebe von einer schwächeren Buchungslage berichten, verzeichnen einzelne Segmente wie Wellnessbetriebe und die Schulferienzeiten stabile bis positive Entwicklungen. Als größte Herausforderungen nennen die Betriebe steigende Betriebskosten und den Preisdruck.
Susanne Kraus-Winkler, Obfrau der Bundessparte Tourismus und Freizeitwirtschaft in der WKÖ, sagte bei der Präsentation: „Die Gäste wissen, dass sie in Österreich eine wirklich sehr hohe Qualität für ihr Geld bekommen. Viele Betriebe blicken trotz herausfordernder Rahmenbedingungen auf stabile Buchungen in wichtigen Schulferienzeiten.“
Tourismus-Staatssekretärin Elisabeth Zehetner verwies auf den starken Sommer 2026, in dem nach vorläufigen Daten der Statistik Austria von Mai bis August mehr als 63 Millionen Nächtigungen registriert wurden – ein Plus von 2,3 Prozent. „Die Studie zeigt: Kaufkräftige Nachfrage ist da“, sagte Zehetner. Ziel sei es, daraus zusätzliche Buchungen und eine längere Wintersaison zu machen. Jede zusätzliche gut gebuchte Woche stärke die Familienbetriebe und könne Beschäftigung länger sichern.
Spätwinter als Wachstumsfeld
Zusätzliches Potenzial sieht die Österreich Werbung im Spätwinter: Rund elf Millionen Menschen aus den zehn befragten Märkten fahren im März und April Ski, sechs Millionen davon ausschließlich in diesen Monaten. Von jenen, die im Jänner oder Februar Ski fahren, nutzen bislang nur gut zehn Prozent auch den Spätwinter für einen Skiurlaub.
Ein weiteres Feld sind Begleitpersonen im Skiurlaub, die selbst nicht auf die Piste gehen: In Deutschland trifft das auf 42 Prozent jener zu, die einen Skiurlaub planen. Diese Gäste suchen laut Studie vor allem Spaziergänge in der Natur, Wandern und Entspannung – und bräuchten eigene Angebote.
ÖW-CEO Astrid Steharnig-Staudinger sagte: „Der Winter ist und bleibt eine österreichische Stärke. Aber von unserem guten Ruf allein kommt noch kein Gast. Jetzt entscheidet sich, wer die Unentschlossenen abholt, und das gelingt nur gemeinsam als Branche.“ Ab Februar 2027 will die Österreich Werbung gemeinsam mit der heimischen Tourismusbranche gezielt den Spätwinter in Deutschland, Polen und Tschechien bewerben.
Die Imagekampagne der Österreich Werbung läuft von September bis März in zehn Märkten und ist unter anderem auf Netflix, Disney+ und Prime Video zu sehen; rund 120 Partner beteiligen sich. Die Bedeutung digitaler Kanäle belegt auch die Studie: Social Media ist mit 38 Prozent die wichtigste Inspirationsquelle für den Winterurlaub, 13 Prozent der Befragten lassen sich bereits von Künstlicher Intelligenz inspirieren. Die Social-Media-Aktion „Crush Course“ bringt erneut Ski-Anfängerinnen und Wiedereinsteiger auf die Piste.
Ob die prognostizierten 21,7 Millionen Ankünfte tatsächlich erreicht werden, wird sich in den kommenden Monaten zeigen. Die Wintersaison 2025/26 hatte in den ersten vier Monaten von November bis Februar nach Angaben des Bundesministeriums für Wirtschaft, Energie und Tourismus 54,25 Millionen Nächtigungen verzeichnet.
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